Космонавтика

ПОИСК ВОДЫ В СОЛНЕЧНОЙ СИСТЕМЕ

Освоение ближайшего космоса, утверждает на страницах журнала "Земля и Вселенная" доктор физико-математических наук Игорь Митрофанов (Институт космических исследований РАН), является важнейшей целью расширения сферы обитания человечества. Первой ступенью для этого предположительно станет Луна. Считается, что туда целесообразно вынести энергозатратную и экологически опасную промышленность, там планируется построить обсерватории и космодромы для старта ракет на ближайшие планеты, создать инфраструктуры для размещения крупных баз и разведки природных ресурсов.

Что мы знаем сегодня о естественном спутнике Земли? - ставит вопрос ученый и отвечает: - У него очень древняя поверхность, рельеф и состав которой хранят информацию об истории всей Солнечной системы. Эта летопись отражается в совокупности ударных кратеров разных возрастов и размеров. Известно также, что в ранний период часть поверхности Луны расплавилась, и на видимой нам стороне образовались базальтовые "моря". А в недрах ночного светила обнаружены загадочные масконы - области концентрации массы, существенно искажающей его гравитационное поле.

Космические исследования пока не позволили решить и фундаментальный вопрос о происхождении этого небесного тела - он переведен в плоскость экспериментальной работы. Очевидно, двойная система Земля-Луна уникальна по своим свойствам, которые следует объяснить в рамках модели ее образования и эволюции.

С одной стороны, наш естественный спутник имеет сходный состав с мантией Земли, но меньшую среднюю плотность. Его поверхность существенно беднее железом и летучими, содержит относительно большую долю тугоплавких элементов. Возможно, это подтверждение гипотезы о том, что при столкновении с другим космическим телом Земли было выброшено горячее вещество, образовавшее ночное светило. Вместе с тем практически одинаковое содержание на Луне и Земле изотопов кислорода подтверждает их образование из одного фрагмента протопланетного облака. С другой стороны, вещество спутника явно не испытало изотопного фракционирования летучих элементов, сопровождающего такое столкновение. В то же время он имеет удивительно правильную круговую орбиту, что очень трудно объяснить захват Землей или образование его вследствие катастрофического столкновения нашей планеты с космическим телом.

Не менее удивительно практически идеальное расположение оси вращения Луны - угол ее отклонения от перпендикуляра к плоскости эклиптики составляет всего около 1,5°. С этим связана одна из наиболее интригующих загадок: в районе лунных полюсов есть как вечно освещенные Солнцем холмы, так и вечно затемненные полярные кратеры. Данные космических наблюдений свидетельствуют о возможных залежах на их дне водяного льда. Биохимическое изучение его позволит проверить гипотезу панспермии при условии наличия там спор или их фрагментов.

Далее автор статьи рассказал о поисках воды, этого уникального, благоприятного для зарождения и поддержания жизни химического соединения в Солнечной системе, в частности, на полюсах Луны и Меркурия, на Марсе, спутниках Сатурна, других космических телах, о других загадках Вселенной.