Космонавтика

СПУТНИКИ МАРСА

Наличие вблизи Красной планеты крупных естественных космических тел ученые предсказали еще в начале XVII в. Однако подтвердить это удалось лишь в последней четверти XIX в. американскому астроному Асафу Холлу. После многолетних безуспешных поисков на 66-сантиметровом рефракторе Военно-морской обсерватории США 11 и 17 августа 1877 г. во время противостояния Марса он обнаружил два спутника.

Ближайший из них ученый в соответствии с древнегреческой мифологией назвал Фобосом (страх), второй - Деймосом (ужас). Открытие и последующее изучение их наземными и космическими средствами, о чем подробно рассказал доктор физико-математических наук Александр Козенко (Институт физики Земли им. О. Ю. Шмидта РАН) в журнале "Земля и Вселенная" (N 4/2009 г.), поставили перед астрономами мира множество вопросов, причем некоторые из них до сих пор остаются без ответа.

Что же представляют собой марсианские спутники? Автор отмечает: фигуры их значительно отклонены от сферы, объемы и массы пока точно не определены, что сказывается на оценке средней плотности Фобоса и Деймоса. А ведь это задача первостепенной важности: от ее решения зависит, к какому классу космических объектов данные тела будут отнесены.

В настоящее время можно утверждать: плотность их в 2 раза меньше, чем самой Красной планеты, к тому же она является постоянной, ибо давление в центральных областях Фобоса и Деймоса из-за незначительности их размеров ниже одной атмосферы. Однако сведения по вынужденной либрации (колебаниям) спутников свидетельствуют о том, что они, скорее всего, неоднородны и состоят из сравнительно крепких ядер, окруженных глубоким слоем реголита низкой плотности. В недрах же каждого из них она может быть выше средней величины, что должно найти объяснение в разгадке соответствующих космогонических сценариев.

Предполагается, что спутники, подобные Фобосу и Деймосу, относящиеся к космическим телам с почти круговыми орбитами и лежащими в плоскости экватора Марса, сформировались из окружающих его роев прототел. Они, очевидно, возникли на стадии эволюции первичной солнечной туманности, когда объекты астероидных размеров стали объединяться в планеты. При этом часть вещества выбрасывалась на орбиты вокруг последних, аккумуляция которого привела к образованию небольших космических тел, в том числе рассматриваемых спутников.

Конечно, чтобы получить правильное и точное представление о происхождении, внутреннем строении и составе пород околомарсианских тел, необходимы дальнейшие исследования с помощью автоматических межпланетных станций (АМС). Они должны совершить посадки на поверхность Фобоса и Деймоса, провести буровым устройством забор грунта, сейсмическое зондирование и тепловые эксперименты.

Подобные задачи планируется решать российской АМС "Фобос-Грунт" (2009 - 2011 гг.). Сначала она выйдет на орбиту искусственного спутника Марса, исследует его плазменно-пылевое окружение, проведет мониторинг поверхности Красной планеты и лишь затем приблизится к Фобосу. Программой предусматривается уточнение формы последнего, его размеров, массы и плотности, картирование поверхности, измерение параметров либрации, движения по орбите. Затем станция должна совершить посадку на спутник, изучить его элементный и минералогический состав, микроструктуру и физические свойства грунта, с помощью специального заборного устройства взять образцы с глубины до 1 м и впоследствии доставить на Землю.

Выполнение предстоящих космических программ позволит уточнить строение спутников Марса, приблизиться к разгадке их происхождения. Это будет способствовать также решению одной из основных задач современного естествознания - понять процессы рождения и становления Солнечной системы, включая нашу планету.

Козенко А., Ярослав РЕНЬКАС